Bohemians renversent St Pat’s et scellent la deuxième place
Richmond Park a vibré pour un match sans enjeu de titre, mais loin d’être un match pour rien. Bohemians est venu s’y offrir un retour renversant, une victoire 3-2 qui scelle une deuxième place capitale en Premier Division et laisse St Patrick’s Athletic terminer sa saison dans un silence frustré.
St Pat’s démarre fort, Bohs vacille
Les Saints savaient ce qu’il leur fallait : gagner pour doubler Bohemians au classement. Ils ont attaqué comme une équipe qui y croit encore. À peine trente secondes de jeu et Jamie Lennon oblige déjà Paul Walters à intervenir sur une frappe aux abords de la surface. Le ton était donné.
Sur la droite, Zach Elbouzedi déchire ensuite la ligne, déborde et sert Anthony Olusanya, qui gâche l’offrande en croisant trop sa frappe. Bohemians subit, recule, encaisse.
Le premier corner du match fait mouche à la 8e minute. Aidan Keena dépose son ballon au second poteau, Sean McHale, titularisé pour la première fois de la saison avec St Pat’s, se défait du marquage de Jordan Flores et se jette pour placer une tête plongeante victorieuse. Richmond Park explose, les Saints mènent et semblent lancés.
Bohs, privés de leur capitaine suspendu Dawson Devoy et de Ross Tierney blessé, réclament un penalty sur un contact entre Jay McClelland et Darragh Power dans la surface. Rien. L’arbitre Rob Hennessy reste de marbre. Power est ensuite sanctionné, cette fois pour une faute sur Keena, dont le coup franc flirte avec la barre de Walters.
St Pat’s a l’occasion de faire très mal. À la 28e minute, Olusanya sert parfaitement Keena, seul pour conclure. Le buteur ouvre trop son pied et trouve le petit filet extérieur. Un raté énorme. Le genre d’occasion qui laisse une porte entrouverte.
Bohemians s’accroche, puis frappe deux fois
La porte, Bohemians va s’y engouffrer. Peu à peu, les hommes d’Alan Reynolds posent le pied sur le ballon, gagnent des duels, installent leur jeu. Connor Parsons oblige Joseph Anang à une superbe claquette sur une frappe puissante. Un avertissement.
À la 36e minute, l’égalisation tombe. Markuss Strods, international letton, s’arrache côté droit, résiste, file jusqu’à la ligne de but et centre. Parsons coupe au premier poteau, Anang dévie sur la barre, mais Flores a bien suivi et catapulte de la tête le ballon au fond. 1-1, la dynamique bascule.
Juste avant la pause, le match change de visage. Sur un corner, Luke Turner semble être bousculé par Patrick Hickey. Pas de coup de sifflet. L’Américain ne s’arrête pas, récupère le ballon et le glisse fort devant le but. Cian Byrne surgit et conclut. Bohemians passe devant dans le temps additionnel, St Pat’s s’effondre mentalement en regagnant le vestiaire.
Un break clinique, un bijou qui ne suffit pas
St Pat’s repart avec de l’envie et un pari : le jeune Ryan Sheridan, 17 ans, entre dès la reprise. L’intensité remonte, les tribunes poussent, mais la frustration grandit au rythme des décisions arbitrales contestées par les locaux.
Et au moment où les Saints croient pouvoir revenir, Bohemians les transpercent une troisième fois. À la 57e minute, Parsons combine avec Collie Whelan, dont la frappe vient heurter le poteau droit d’Anang. Le ballon lui revient, il se jette, frappe du pied, légèrement déséquilibré, et marque. 3-1. Froid, clinique, assassin.
Richmond Park se tait… un court instant. Quatre minutes plus tard, Kian Leavy rallume le stade avec un geste de classe. Il fixe Parsons côté droit, repique vers l’intérieur et enroule une frappe lointaine qui vient se loger dans le petit filet. Un but splendide, 3-2, l’espoir renaît.
Tim Clancy joue alors une de ses dernières cartes émotionnelles : Chris Forrester entre sous une ovation, accompagné de Ryan Edmondson. Pourrester dispute là sa 455e apparition, record du club, et sa dernière sous le maillot de St Pat’s. Un moment fort, presque suspendu.
Bohs verrouille, St Pat’s s’éteint
Mais ce souffle émotionnel ne se transforme pas en occasions. Malgré les changements, malgré l’entrée tardive de Romal Palmer et Anto Breslin, St Pat’s ne parvient plus à se créer la moindre vraie situation. Bohemians gère, ferme les espaces, gagne du temps quand il le faut. Une équipe de fin de saison, mais avec encore quelque chose à aller chercher.
Au coup de sifflet final, les chiffres sont clairs : Bohemians termine deuxième, cinq points devant St Pat’s et trois derrière les champions Shamrock Rovers. Ce rang offre un précieux sésame européen : un passage direct au deuxième tour de la UEFA Conference League l’été prochain, et un minimum de 525 000 € de revenus, contre 325 000 € pour le troisième. Sans compter le bonus de la place de dauphin dans la répartition des primes domestiques.
Pour St Patrick’s Athletic, la saison se referme sur une deuxième défaite de rang à domicile face à un rival de Dublin, une série de quatre matches sans victoire et un goût amer. L’Europe est assurée, mais l’élan s’est brisé.
Pour Bohemians, au contraire, ce derby gagné dans la douleur offre une rampe de lancement. Une deuxième place, un trésor financier, un billet mieux placé pour l’Europe. Et une question, déjà : jusqu’où ce groupe peut-il aller la saison prochaine, maintenant qu’il a appris à renverser ce genre de soirée ?
