Anthony Wint conseille à Sean Sharaf de prendre sa retraite après son KO éclatant à l'UFC 332
Ce samedi à Salt Lake City, lors de l'événement UFC 332, Anthony Wint a confirmé sa montée en puissance dans la division poids lourds. En seulement 23 secondes, il a mis K.O. Lucas Armand, signant ainsi sa cinquième victoire en moins d'une minute sur neuf combats invaincus.
Dans la foulée, il a directement désigné son prochain adversaire potentiel : Sean Sharaf, qui avait lui-même récemment surpris en battant le champion olympique Gable Steveson en 12 secondes à l'UFC 331.
Un combat qui s'annonce compliqué pour Sharaf
Lors de l'émission The Ariel Helwani Show, Wint a expliqué n'avoir pas encore parlé à son agent mais que son choix était clair. Selon lui, sur le papier, affronter Sharaf représente un vrai défi. "Stylistiquement, c'est un cran au-dessus. Sean est meilleur que les gars que j'ai affrontés auparavant, il a de l'expérience, mais tout dépend de lui", a-t-il déclaré.
Il a également évoqué un passage du podcast de Joe Rogan où Sharaf évoquait une possible retraite, ajoutant : "Ce serait la décision la plus intelligente pour lui. Ce n'est pas contre Sean, mais honnêtement, je ne pense pas qu'il puisse devenir champion du monde. Moi-même, ça va me demander beaucoup d'efforts. Le fait qu'il ait battu Gable Steveson reste presque inimaginable."
Un passé commun et une préparation intensive
Wint connaît personnellement Sharaf puisqu'ils ont déjà entraîné ensemble avant que Wint signe avec l'UFC via la Contender Series en août. Il a aidé Sharaf à préparer son combat contre Steveson en jouant le rôle de son adversaire, anticipant la tactique de son ami.
"Je lui ai dit : 'Si j'étais Gable, j'essaierais de te casser la tête, de te mettre K.O.'", a raconté Wint. "Je savais que Lucas n'était pas fort au niveau lutte et que son striking n'était pas terrible non plus. Mais cela ne compte pas vraiment pour moi, car je vise toujours le knockout."
Il a insisté sur le fait qu'il n'y a aucune animosité entre eux : "Sean est un super gars. J'espère qu'il ne prendra pas mes propos mal. On est juste des combattants, et même si je cherche à lui voler un peu de sa popularité, ce serait un très bon combat, avec un gros risque mais une grande récompense."
Une carrière UFC impressionnante mais consciente des limites
À 31 ans, Wint affiche un bilan parfait de 2-0 à l'UFC, avec cinq victoires sous la barre des 60 secondes. Malgré ces performances, il se sent parfois frustré de ne pas pouvoir montrer toute l'étendue de son travail préparatoire.
"Je dis souvent à mes coachs que je me sens comme un crackhead après ces combats. J'ai eu cinq victoires en moins de 40 secondes alors que je m'entraîne dur. J'ai une super équipe derrière moi, et j'ai encore beaucoup à montrer."
Il sait aussi où sont ses faiblesses, notamment en endurance et en expérience. "Je passe beaucoup de temps à travailler sur ces aspects pour ne pas laisser mes adversaires exploiter mes points faibles. Je suis impatient de gravir les échelons et d'être mis davantage à l'épreuve."
Wint admet qu'être parfait dans l'octogone est impossible, sauf pour quelques rares exceptions comme Jon Jones, qu'il cite en exemple. Pour lui, il s'agit plutôt de repérer et d'exploiter les failles de l'adversaire.
"Je sais où je suis limité, et c'est pourquoi je travaille ces zones. Quand un adversaire essaie d'en profiter, il se retrouve bloqué et doit changer de stratégie."
