Analyse honnête d’un expert sur la mise en place du combat pour le titre intérimaire des poids welters à l’UFC

L’insider MMA Ariel Helwani s’est exprimé sur la décision de l’UFC d’organiser un combat pour un titre intérimaire chez les poids welters, après qu’Islam Makhachev ait refusé d’affronter Carlos Prates lors de l’UFC 336.

Le contexte du combat à l’UFC 336

Makhachev devait initialement affronter Prates en tête d’affiche de l’événement prévu à Toronto en janvier. Pourtant, le champion a préféré prendre un repos plus long, avec un retour attendu après le Ramadan. Malgré la reconnaissance de Prates comme le prétendant numéro un, Makhachev n’a pas partagé cet avis, ce qui a provoqué une polémique sur les réseaux sociaux. Le Brésilien a accusé le champion d’esquiver le combat.

Le point de vue tranché d’Ariel Helwani

Helwani a estimé que la création d’un titre intérimaire est prématurée puisque Makhachev a défendu sa ceinture contre Ian Machado Garry seulement deux mois auparavant. Il explique :

« Je n’ai pas de problème avec le fait qu’Islam ne revienne pas en cinq mois. Le seul souci, c’est qu’il nous avait dit vouloir revenir plus vite et maintenant il change d’avis. Il n’y a aucune raison d’avoir un titre intérimaire puisqu’il a combattu il y a deux mois. Quand le combat aura lieu, cela fera cinq mois, mais ça reste trop court pour justifier un titre intérimaire. »

Critiques sur les raisons du refus de Makhachev

Helwani remet aussi en cause l’argument avancé par Makhachev : refuser de combattre Prates parce que ce dernier a perdu contre Ian Machado Garry, un adversaire récemment battu par le champion. Il souligne que Prates a depuis enchaîné deux victoires consécutives par finition, ce qui renforce sa légitimité.

Il précise :

« Je suis content qu’il y ait un titre intérimaire car cela permet aux combattants d’obtenir plus de revenus. Mais c’est frustrant que ce ne soit pas Prates contre Makhachev, car c’était le combat qu’ils voulaient faire. Makhachev nous a dit vouloir combattre en décembre ou janvier, et maintenant il refuse Prates à cause d’une défaite remontant à deux ans. Ça n’a aucun sens. »

Résumé des faits clés

• UFC 336 : événement prévu en janvier à Toronto
• Combat initial : Islam Makhachev vs Carlos Prates
• Décision de Makhachev : prise d’un repos prolongé, retour post-Ramadan
• Combat officiel : Carlos Prates vs Michael Morales pour le titre intérimaire
• Dernier combat de Makhachev : victoire contre Ian Machado Garry en août à l’UFC 330
• Débat : légitimité du titre intérimaire et mérites des prétendants